Silice a jejich účinky jsou známy již po celá tisíciletí. Původně instinktivní používání jednoduchých směsí se postupně rozvinulo až k rafinovaným vůním starého Egypta a Říma. Postupně byly prokázány i dezinfekční účinky některých silic vedoucích ke snížení rizika vzniku infekce u rostlinných, či živočišných produktů. Dnes je známo několik set silic, ale běžně se v praxi využívá jen asi 200 druhů.